Een diode is een component met twee aansluitingen. Een diode zorgt ervoor dat de elektrische stroom slechts één kant op kan stromen. Het is dus eigenlijk de elektrische variant van een terugslagventiel. De geleidende richting heet de doorlaatrichting. De andere richting heet de sperrichting. Diodes kunnen ook worden gebruikt om wisselstroom om te zetten in een gelijkstroom. Dus van AC naar DC
Gelijkrichter
Een gelijkrichter is een elektronische schakeling die een wisselspanning omzet naar een gelijkspanning. Er zijn zowel enkelzijdige als dubbelzijdige gelijkrichters. Een enkelzijdige gelijkrichter kan bestaan uit één of twee dioden. Een dubbelzijdige gelijkrichter bestaat uit vier diodes. De dubbelzijdige gelijkrichter heeft wel een voordeel. Zo wordt bij de aangesloten wisselspanning zowel de positieve als negatieve spanning gelijkgericht.