Waarom zelf een robot bouwen met Micro:bit en Maqueen?

Robots spreken al jaren tot de verbeelding. Denk aan zelfrijdende auto's en slimme stofzuigers. Robotica is overal. Maar je hoeft geen techneut te zijn om zelf een robot te bouwen. Met een Micro:bit en een Maqueen robotplatform van DFRobot bouw je eenvoudig en betaalbaar je eigen robot. Ideaal voor beginners, scholen en hobbyisten.
De Micro:bit is een kleine, krachtige computer die speciaal is ontwikkeld voor kinderen. Hij heeft ingebouwde sensoren en Bluetooth. Koppel hem aan een Maqueen, en je maakt in een handomdraai een slimme, rijdende robot. De Maqueen is stevig gebouwd en eenvoudig uit te breiden met sensoren. Zo leer je spelenderwijs hoe robots werken.
Er zijn verschillende Maqueen-modellen. Elk met eigen functies en mogelijkheden.

Maqueen Lite (ook wel Maqueen Standard genoemd) De basisversie. Klein, wendbaar en perfect voor simpele opdrachten. Denk aan lijnvolgen, botsingen vermijden of geluid maken. Door zijn formaat kun je hem prima gebruiken in een klaslokaal of thuis.

• Werkt met Micro:bit V1 & V2
• Heeft o.a. lijnvolgsensoren, RGB-leds, buzzer en motoren
• Uit te breiden met sensoren zoals een ultrasone module

Maqueen Plus V2 Groter en krachtiger dan de Lite. Ontwikkeld voor gevorderde projecten, vooral in het voortgezet onderwijs. Dankzij de grotere wielen en sterke motordriver rijdt hij stabieler. Ook zijn er meer poorten voor uitbreidingen.

• Meer aansluitingen voor servo’s en I2C-modules
• Geschikt voor zwaarder gebruik
• Inclusief houder voor Li-ion batterij voor langere werktijd

Maqueen Mechanic Kits Deze uitbreidingen maken van je robot een echte machine. Bouw bijvoorbeeld een grijparm of bulldozer. Zo geef je je robot extra functies. Je moet wel wat monteren en creatief nadenken. Perfect voor makers en leerlingen die een stap verder willen.

• Mechanische toevoegingen bovenop de Maqueen
• Vergt meer montage en creativiteit
• Stimuleert eigen ontwerpen

Of je nu net begint of al ervaring hebt, de combinatie van Micro:bit en Maqueen biedt een krachtige leeromgeving. In het vervolg van dit artikel leer je hoe je jouw robot bouwt, programmeert en inzet voor leuke, leerzame projecten.

Wat heb je nodig voor je eigen Maqueen-robot?

Voordat je begint met bouwen en programmeren, heb je een paar onderdelen nodig. Gelukkig is de basis eenvoudig. Je kunt later altijd uitbreiden met extra sensoren en accessoires.
Hieronder staat wat je minimaal nodig hebt, plus enkele slimme uitbreidingen.

Basisonderdelen

1. Micro:bit (V2 aanbevolen) De Micro:bit is het brein van je robot. Dit kleine bordje bevat een processor, sensoren, knoppen, ledlampjes, microfoon, speaker en Bluetooth. Meestal wordt de Maqueen zonder Micro:bit geleverd. Bestel die dus apart. Kies bij voorkeur versie 2 voor meer mogelijkheden zoals geluid en spraak.
2. Maqueen Robot (Lite of Plus V2) De Maqueen vormt het lichaam van je robot. De Lite is ideaal voor beginners en jongere leerlingen. De Plus V2 is groter en krachtiger. Dat is handig voor gevorderde projecten.
3. Batterijhouder + Batterijen De robot heeft stroom nodig om te rijden.
   Maqueen Lite: werkt op 3x AAA-batterijen (bij voorkeur oplaadbaar).
   Maqueen Plus V2: gebruikt een oplaadbare Li-ion 18650 batterij. Let goed op bij Li-ion batterijen. Laad ze op met veilige laders en altijd onder toezicht.
4. USB-kabel (Micro-USB) Met deze kabel verbind je de Micro:bit met je computer. Zo kun je programma’s uploaden.

Optionele uitbreidingen

Breid je robot uit met extra modules en sensoren:

• Speaker module nodig bij gebruik van Micro:bit V1
• Ultrasone sensor detecteert obstakels
• Extra lijnvolgsensoren voor nauwkeuriger rijden
• Servo’s voor grijparmen of bewegende onderdelen
• IR-afstandsbediening om de robot op afstand te sturen

Leuk idee: gebruik twee Micro:bits, één op de robot, één als afstandsbediening.

Kennismaking met de Maqueen Robot

Heb je alle onderdelen verzameld? Dan is het tijd om de Maqueen van dichtbij te bekijken. Deze compacte robot is speciaal gemaakt voor de BBC Micro:bit. Dankzij het slimme ontwerp kun je meteen aan de slag. Je hoeft niet te solderen en hebt geen last van ingewikkelde bedrading.

Belangrijkste onderdelen

De Maqueen rijdt met twee kleine motoren en wielen. Daardoor kan hij vooruit, achteruit en draaien op zijn plek. Elke motor wordt apart aangestuurd, wat scherpe bochten en draaien mogelijk maakt.
Aan de onderkant zitten lijnvolgsensoren. Deze sensoren zien het verschil tussen zwart en wit. Zo kan je robot een zwarte lijn volgen op een wit parcours. Dit is een populair eerste project.
Voorop zit een aansluiting voor een ultrasone sensor. Hiermee ziet de robot obstakels. Je kunt hem zo programmeren dat hij stopt of uitwijkt bij een muur of object.
Aan de voorkant zitten ook RGB-ledlampjes. Die geven visuele feedback: bijvoorbeeld rood bij een botsing, groen als alles goed gaat. Op het board zit ook een buzzer. Daarmee kun je geluiden of melodietjes afspelen.
Bovenop schuif je eenvoudig de Micro:bit in de Maqueen. Zodra je dat doet, is je robot klaar voor gebruik. Alles van voeding tot motorsturing is direct geregeld.

Twee Maqueen-versies

De meest gebruikte versie is de Maqueen Lite. Deze is klein, licht en geschikt voor beginners. Hij werkt op drie AAA-batterijen. Je krijgt standaard lijnvolgsensoren, RGB-leds, een buzzer en een ultrasone sensor.

Voor gevorderden is er de Maqueen Plus V2. Deze versie is groter en sterker. Hij heeft extra aansluitingen voor servo’s en uitbreidingsmodules via I2C. Hij werkt op een oplaadbare 18650 Li-ion batterij. Daarmee kun je langer werken en grotere onderdelen aansturen. Perfect voor middelbare scholen of intensief gebruik.

Maqueen Mechanic kits

Met Mechanic kits bouw je de Maqueen om tot een werkrobot. Denk aan een grijparm, bulldozer of vorkheftruck. Deze onderdelen monteer je bovenop de robot. Ze werken met kleine servo’s die je eenvoudig aanstuurt. Zo leer je meer over programmeren én mechanica.
De Maqueen is flexibel, krachtig en leerzaam. Of je nu net begint of al gevorderd bent, je vindt altijd een project dat bij je past.
 

Programmeren met MakeCode: de eerste stappen

Een robot bouwen is spannend. Maar de echte magie begint pas als hij doet wat jij wilt. Gelukkig hoef je geen programmeertaal te leren. Met Microsoft MakeCode programmeer je de Maqueen eenvoudig via een blok-gebaseerde omgeving. Deze tool is speciaal gemaakt voor de Micro:bit en ideaal voor beginners.

Wat is MakeCode?

MakeCode is een gratis online programma van Microsoft. Het werkt met blokken die je kunt slepen en combineren. Net zoals bij Scratch. Voor wie meer wil, is er ook een tekstmodus in JavaScript of Python. Maar voor dit project blijven we bij de blokken.
Ga naar: makecode.microbit.org

Maqueen-extensie toevoegen

Om de motoren, lampjes en sensoren van de Maqueen aan te sturen, voeg je een speciale extensie toe:

1. Ga naar de MakeCode-website
2. Start een nieuw project
3. Klik op het tandwieltje rechtsboven
4. Kies ‘Extensies’
5. Zoek naar “Maqueen” of “DFRobot Maqueen”
6. Kies de extensie met het blauwe icoon

Je krijgt nu toegang tot blokken zoals “Maqueen motor run” en “Read ultrasonic sensor”.

Verbinding met de Micro:bit

Om je programma op de robot te krijgen, verbind je de Micro:bit met je computer via USB:

1. Sluit de Micro:bit aan
2. Hij verschijnt als USB-stick
3. Klik op ‘Download’ in MakeCode
4. Sleep het .hex-bestand naar de Micro:bit

Je robot voert het programma direct uit.
Gebruik je Chrome? Dan kun je met één klik uploaden via de browser, zonder slepen.

Eerste programma: vooruit rijden

Maak nu je eerste robotprogramma. Laat hem één seconde vooruitrijden:

1. Sleep “bij opstarten” in je project
2. Voeg toe: “Maqueen motor run vooruit met snelheid 50”
3. Voeg daarna “wacht 1000 ms” toe
4. Eindig met “Maqueen motor stop”

De robot rijdt nu bij het opstarten één seconde vooruit en stopt dan. Verander de snelheid of richting om te experimenteren.

Meer interactie: knoppen en sensoren

De Micro:bit heeft ingebouwde knoppen en werkt met sensoren. Hiermee maak je je robot slimmer:

• Gebruik “wanneer knop A wordt ingedrukt”
• Voeg toe: “Maqueen motor run vooruit met snelheid 70”

De robot rijdt nu als je op knop A drukt. Je kunt ook:

• Obstakels herkennen met de ultrasone sensor
• Zwarte lijnen volgen met de lijnvolgsensoren
• Feedback geven via leds of geluid met de buzzer

Tip: test veilig
Test je code eerst zonder wielen of leg de robot op zijn rug. Zo voorkom je dat hij per ongeluk van tafel rijdt.
 

Eerste projecten met de Maqueen

Nu je weet hoe je de Maqueen programmeert, is het tijd voor actie. In dit hoofdstuk leer je drie eenvoudige maar leerzame projecten. Elk project laat zien hoe je de robot slim laat reageren. Denk aan lijnvolgen, obstakels ontwijken of reageren met licht en geluid.
Je werkt met sensoren, logica en motoren. En je hebt geen soldeerbout nodig. Alles gebeurt via de blokken van MakeCode.

Project 1: Lijnvolgende robot

De Maqueen heeft twee lijnvolgsensoren onderop. Die herkennen lichte en donkere ondergronden. Zo kan de robot een zwarte lijn volgen op wit papier.

Wat heb je nodig:

• Maqueen robot (Lite of Plus)
• Wit oppervlak met een zwarte lijn (bijvoorbeeld tape)

Logica:

• Linker sensor ziet zwart, rechter ziet wit → stuur links
• Rechter ziet zwart, linker ziet wit → stuur rechts
• Beide zien zwart → rij vooruit
• Beide zien wit → stop of keer om

Programmeren in MakeCode:

• Lees linker/rechter lijnsensor
• Gebruik “als… anders als…”-logica
• Stuur de motoren aan met “Maqueen motor run”

Pas de snelheden aan tot de robot soepel de lijn volgt. Maak je parcours zo creatief als je wilt. Je kunt zelfs een race organiseren.

Project 2: Obstakels ontwijken

Met de ultrasone sensor leert je robot “zien”. Hij meet de afstand tot objecten en reageert daar slim op.

Wat heb je nodig:

• Maqueen robot
• Ultrasone sensor
• Obstakels zoals dozen of flessen

Logica:

• Rij vooruit zolang er ruimte is
• Komt er iets binnen 15 cm → stop
• Draai daarna links of rechts

Programmeren:

• Gebruik “lees ultrasone sensor”
• Voeg een “als afstand < 15 dan…”-blok toe
• Laat de robot stoppen en een bocht maken
• Voeg een korte pauze toe voor hij verdergaat

Zo leert je robot reageren op zijn omgeving. Je kunt zelfs een doolhof bouwen en hem zelfstandig een route laten vinden.

Project 3: Licht en geluid

In dit project laat je de robot spreken met licht en geluid. Ideaal voor feedback of een persoonlijk tintje.

Wat heb je nodig:

• Maqueen met buzzer
• Of Micro:bit V2 met ingebouwde speaker

Ideeën:

• Speel een geluidje bij de start
• Laat de LEDs rood worden bij een obstakel
• Zet ze op groen als alles goed gaat
• Speel een melodie bij stoppen of draaien

Programmeren:

• Gebruik “zet RGB-led aan op kleur…”
• Gebruik “speel toon…” of “speel melodie…”

Je kunt deze functies ook combineren met eerdere projecten voor extra interactie.
Met deze drie projecten kun je direct starten. Elk idee leert je nieuwe vaardigheden in programmeren en logisch denken. Je ontdekt hoe leuk het is om met een robot te bouwen én te experimenteren.
 

De robot uitbreiden: creatief aan de slag

Heb je de basis onder de knie? Dan begint het echte avontuur. De Maqueen robot is namelijk makkelijk uit te breiden. Van grijparmen tot Bluetooth-besturing. De mogelijkheden zijn eindeloos.

Extra sensoren en modules

De Maqueen heeft al lijnvolgsensoren en een ultrasone aansluiting. Maar via de servo-headers en I2C-poorten kun je nog veel meer toevoegen.
Populaire uitbreidingen:

• OLED-scherm: Laat de robot meldingen of metingen tonen, zoals “Obstakel gedetecteerd”. Sluit dit aan via I2C.
• Temperatuur- of lichtsensor: Reageer op omgeving. Denk aan licht aan in het donker of alarm bij hitte.
• Gyroscoop of versnellingsmeter: Meet kanteling of beweging. Handig voor botsingdetectie of evenwichtsprojecten.
• NFC/RFID-module: Laat je robot objecten herkennen via tags. Leuk voor toegangssystemen of logistieke simulaties.

Mechanische uitbreidingen: grijparmen en meer

Met Maqueen Mechanic kits bouw je echte werkrobots. Je monteert de onderdelen bovenop de robot. Sturing gaat via servomotoren en MakeCode.
Voorbeelden:

• Grijparm: Laat de robot iets oppakken zodra hij een object detecteert.
• Bulldozer: Duw obstakels opzij – perfect voor reddingsscenario’s.
• Vorkheftruck: Simuleer een magazijnrobot die dingen optilt en verplaatst.

Tip: Combineer sensoren met mechanica voor slimme acties. Bijvoorbeeld: grijpen bij detectie.

Besturen op afstand

Je kunt de Maqueen ook draadloos aansturen. Dat kan op drie manieren:

• IR-afstandsbediening Veel Maqueen kits hebben een IR-ontvanger. Hiermee stuur je de robot simpel aan met een afstandsbediening.
• Twee Micro:bits Gebruik er één op de robot, en één als controller. Verbind ze via Bluetooth of radio. Met knoppen of de gyroscoop geef je commando’s door.
• Mobiele app of pc Voor gevorderden: stuur opdrachten via Bluetooth vanaf een app of computer. Hiermee heb je nog meer controle.

Creatieve ideeën en uitdagingen

Met uitbreidingen kun je alles bouwen wat je bedenkt. Laat je inspireren:

• Bouw een sumo-robot die tegenstanders uit de ring duwt.
• Maak een reddingsrobot die obstakels ontwijkt en objecten oppakt.
• Ontwerp een bezorgrobot die een route volgt en op haltes stopt.
• Laat de robot tekenen door een stift te monteren en bewegingen te programmeren.

Elke uitbreiding geeft je een nieuwe uitdaging. Je leert meer over elektronica, logica én mechanica. En dat alles met één simpele robot als basis.
 

Wat leer je van je eigen Maqueen-robot? (En waarom je vandaag nog moet beginnen)

Een robot bouwen is leuk. Maar het is veel meer dan een technisch speeltje. Met de Micro:bit en Maqueen werk je aan vaardigheden die steeds belangrijker worden. Je leert programmeren, logisch denken én omgaan met technologie. Perfect voor thuis, op school of in een workshop.

Programmeren door te doen

Met MakeCode leer je de basis van programmeren op een speelse manier. Je werkt met:

• Duidelijke volgorde van opdrachten
• Voorwaarden zoals “als… dan…”
• Herhaling met lussen (loops)
• Variabelen en invoer van sensoren

Je ziet direct resultaat. Je robot beweegt of reageert op een knop of sensor. Dat maakt het leerproces tastbaar en leuk. Gaat er iets fout? Dan leer je ook meteen hoe je fouten opspoort en oplost.

Techniek en elektronica begrijpen

Tijdens het bouwen leer je hoe een robot werkt. Je ontdekt hoe motoren draaien, hoe sensoren meten en hoe signalen worden verwerkt. Je snapt hoe onderdelen samenwerken: de Micro:bit leest data en stuurt de robot aan. Dat is een sterke introductie tot robotica en elektronica.
Voor kinderen is het een eerste stap richting techniek. Voor volwassenen een laagdrempelige manier om iets nieuws te leren.

Ideaal voor school en workshops

De Micro:bit en Maqueen passen perfect in het onderwijs. Ze sluiten aan bij STEAM-onderwijs (Science, Technology, Engineering, Arts & Math). Geschikt voor kinderen vanaf groep 7 tot en met de onderbouw van het voortgezet onderwijs.
Leraren kunnen makkelijk een leerlijn opbouwen: van een eerste opdracht tot een robotwedstrijd. De projecten zijn geschikt voor individueel werk of in groepjes.

Meer dan techniek alleen

Je leert niet alleen programmeren. Je ontwikkelt ook andere vaardigheden:

• Creativiteit: hoe los je een probleem op?
• Samenwerken: wie programmeert, wie test?
• Doorzetten: waarom werkt het niet en hoe los je dat op?
• Presenteren: laat je robot zien en uitleggen wat hij doet

Dat maakt het een complete leerervaring.

Waarom vandaag nog beginnen?

Wat heb je nodig? Niet veel. Met een Micro:bit, een Maqueen en een USB-kabel ben je al op weg. Voeg wat sensoren of uitbreidingen toe, en je hebt een krachtig leerplatform. Goed voor uren leerplezier en eindeloos experimenteren.

Dus waar wacht je nog op?

Ouders, leerkrachten en techliefhebbers: de Maqueen is toegankelijk, leerzaam en leuk. Begin vandaag nog met bouwen, testen en verbeteren.